آلان هیل، ستارهشناس آماتوری مشهور، در سن ۶۸ سالگی دار فانی را وداع گفت. او که به دلیل کشف شهابسنگ تاریخی هال-بوپ شهرت داشت، تاثیر قابل توجهی بر جامعه نجوم گذاشت.
در سال ۱۹۹۵، هیل و همکارش توماس بوپ، به طور مستقل یک پدیده آسمان شب را از نقاط مختلف ایالات متحده مشاهده کردند. این شیء درخشان که بعداً به عنوان دنبالهدار هال-بوپ شناخته شد، یک جسم یخی بود که در نزدیکی خورشید درخشندگی خاصی پیدا میکرد.
این کشف نه تنها برای جامعه علمی حائز اهمیت بود، بلکه توجه جهانی را به سمت آسمان و زیباییهای آن جلب کرد. دنبالهدار هال-بوپ به مدت چندین ماه با چشم غیرمسلح قابل مشاهده بود و علاقه بسیاری از مردم را به نجوم برانگیخت. نامگذاری این دنبالهدار به افتخار دو کشفکننده، یادگاری از تلاشها و تعهد هیل در زمینه ستارهشناسی آماتور است.