استان نورث راین-وستفالیا در آلمان، گام مهمی برای تقویت خدمات مراقبت از کودکان برداشته و قانون جدیدی را برای انعطافپذیری بیشتر در این حوزه تصویب کرده است. طبق این قانون که از تابستان ۲۰۲۷ اجرا خواهد شد، مراکز مراقبت از کودکان به دو دسته "ساعات اصلی" و "ساعات حاشیهای" تقسیم میشوند.
ساعات اصلی، بازههای زمانی تضمینشدهای هستند که والدین میتوانند مطمئن باشند مراکز مراقبتی باز هستند و میتوانند در این ساعات به کار یا تحصیل بپردازند. از سوی دیگر، ساعات حاشیهای فرصتهای اضافی برای والدین فراهم میکند تا در صورت نیاز، زمان بیشتری را با کودکان خود سپری کنند، اما مراکز مراقبتی ملزم به ارائه خدمات در این دورهها نیستند.
در حالی که تمرکز بر انعطافپذیری مراقبت از کودکان است، صنعت مراقبت از سالمندان آلمان با چالش متفاوتی روبرو است. خانههای سالمندان و مراکز مراقبتی در سراسر کشور با کمبود شدید نیروی کار مواجه هستند که ارائه خدمات با کیفیت را برای ساکنان مسن و معلول دشوار میکند. این موضوع به یک دغدغه مهم اجتماعی تبدیل شده است، زیرا آلمان با پیری جمعیت خود روبرو است.