استرالیا اولین مورد تأییدشده آنفولانزای پرندگان H5N1 را گزارش کرده است، که برای اولین بار این ویروس بسیار مسری را در این قاره شناسایی میکند. H5N1، نوعی آنفولانزای مرغی که عمدتاً پرندگان را تحت تأثیر قرار میدهد اما توانایی آلوده کردن انسانها را نیز دارد، اکنون بر هر یک از قارههای جهان کشف شده است، طبق اظهارات مقامات بهداشتی. این ویروس که باعث شیوع گسترده در جمعیت مرغداری در سراسر جهان شده، به دلیل قابلیت تغییر و ایجاد خطر برای سلامت انسان شناخته شده است، گرچه موارد عفونت انسان نادر بوده است.
استرالیا پیش از این تنها قاره بدون موارد ثبتشده H5N1 بود؛ اما کشف ویروس در این کشور، گسترش جغرافیایی بیماری را آشکار میکند و نگرانیهای جدیدی را در مورد آمادگی بهداشتی عمومی و حبس آن ایجاد میکند.