رئیسجمهور دونالد ترامپ، که در مبارزات انتخاباتی خود وعده پایان دادن به دخالت نظامی بلندمدت آمریکا در خاورمیانه را داده بود، اکنون با چالشی پیچیده روبرو است: تنش فزاینده با ایران میتواند منجر به یک مناقشه طولانیمدت در این منطقه شود. اصطلاح «جنگ ابدی» برای توصیف درگیریهایی به کار میرود که بدون نتیجه مشخصی ادامه مییابند، مانند جنگهای آمریکا در عراق و افغانستان.
ایران، به عنوان قدرتی منطقهای با روابط پیچیده با ایالات متحده و متحدانش، مدتها در مرکز این تنشها بوده است. دولت ترامپ با اتخاذ موضعی سختگیرانه علیه ایران، از جمله تحریمهای اقتصادی و متهم کردن این کشور به حمایت از گروههایی که منافع آمریکا را تهدید میکنند، نگرانیها را تشدید کرده است.
با این حال، کارشناسان هشدار میدهند که هرگونه اقدام نظامی در منطقه میتواند پیامدهای غیرقابل پیشبینی داشته باشد. گسترش درگیریها و کنترل یا پایان دادن به آن، چالشهایی است که پیچیدگیهای سیاست خارجی آمریکا در خاورمیانه را آشکار میکند. رقابتهای تاریخی، کشمکشهای قدرت منطقهای و حضور سایر قدرتهای جهانی، دستیابی به صلح پایدار را دشوارتر میسازد.