ایالات متحده با وجود داشتن دو حزب سیاسی اصلی، یعنی حزب دموکرات و حزب جمهوریخواه، شاهد تنوع قابل توجهی در ساختار داخلی این احزاب است. هر یک از این احزاب بزرگ، گروهها و جناحهای مختلفی را در خود جای دادهاند که هر کدام دارای دیدگاهها و اولویتهای متمایز هستند.
در حزب دموکرات، فعالان پیشرفتگرا با تمرکز بر مسائل اجتماعی، اعضای معتدل با رویکردی متعادلتر در سیاستها، و دموکراتهای سنتی که اقتصاد را در صدر اولویتهای خود قرار میدهند، از جمله این گروهها هستند. از سوی دیگر، حزب جمهوریخواه نیز دارای جناحهایی مانند حزب چای است که طرفدار دولت محدود و سیاستهای مالی سختگیرانه است، و همچنین اعضای سنتگرا که آمادگی همکاری با احزاب دیگر را در شرایط ضروری دارند.
این تنوع درون حزبی، رسیدن به توافق بر سر یک پیام یا استراتژی مشترک را برای هر حزب چالشبرانگیز میکند و گاهی منجر به کشمکشهای داخلی میشود. پیچیدگی موجود نشان میدهد که در پس دو حزب عمده، طیف وسیعتری از دیدگاهها و گروههای سیاسی وجود دارد که چشمانداز سیاسی ایالات متحده را بسیار متنوعتر از تصور اولیه نشان میدهد.