دادگاه عالی حکم کرد که خودروسازان بزرگ از ابزارهای غیرقانونی و فریبنده برای نمایش تمیزتر بودن وسایل نقلیهشان در آزمایشهای محیط زیستی استفاده نکردهاند. این ابزارها طراحی شده بودند تا تجهیزات آزمایشی را فریب دهند و سطوح آلودگی پایینتری نسبت به میزان واقعی انتشار گازهای مضر از موتورهای خودرو نشان دهند. قاضی استدلال کرد که این شرکتها چنین ابزارهایی را نصب نکردهاند، اما این بدان معنا نیست که عمدی در پنهان کردن آلایندگی واقعی خودروهایشان داشته باشند.
آزمایش آلایندگی فرآیندی است که میزان گازهای مضر منتشر شده از موتورهای خودرو را اندازهگیری میکند و بسیاری از کشورها محدودیتهای سختگیرانهای را برای این آزمایشها تعیین کردهاند تا اطمینان حاصل شود خودروهای فروخته شده، استانداردهای زیست محیطی را رعایت میکنند.
این حکم بخشی از تلاشهای مداوم دولتها و سازمانهای ناظر است تا سازندگان خودرو را به رعایت قوانین محیط زیستی واجب کند و از گمراه کردن عموم مردم در مورد تأثیرات زیست محیطی وسایل نقلیه جلوگیری شود.