قانون اساسی ایالات متحده با عبارت «ما مردم» آغاز میشود، که نشانگر این است که بنیانگذار آن مردم آمریکا بوده و نه دولت یا هر نهاد دیگری. دادگاه عالی، به عنوان بالاترین مرجع قضایی کشور، اختیار تغییر یا دستکاری قانون اساسی را ندارد. وظیفه اصلی آن، تفسیر و درک متن قانون اساسی در پروندههایی است که به این دادگاه ارجاع داده میشود. به عبارت دیگر، دادگاه عالی تنها میتواند نحوه اعمال قانون اساسی در شرایط خاص را تعیین کند، اما نمیتواند خود قانون اساسی را تغییر دهد.
تغییر قانون اساسی تنها از طریق روندی صورت میگیرد که کنگره و ایالتها در آن مشارکت دارند، تا اطمینان حاصل شود که هر گونه اصلاحات بازتاب دهنده اراده مردم است و نه تصمیمات یک گروه یا دادگاه خاص.