یک دیستروفی آئورت، یک وضعیت پزشکی خطرناک است که زمانی رخ میدهد که شکافی در لایه داخلی آئورت ایجاد شود؛ بزرگترین رگ خونی بدن که مسئول انتقال خون غنی از اکسیژن از قلب به سایر قسمتها است. این پارهشدن، جریان خون بین لایههای دیواره آئورت را امکانپذیر میسازد و میتواند درد شدیدی را به همراه داشته باشد و پیچیدگیهایی را ایجاد کند که جان را تهدید میکنند.
این مشکل ممکن است ناگهان بروز کند و اغلب تشخیص و درمان آن دشوار است، تا حدی که پزشکان آن را با "چاقویی از پشت" مقایسه کردهاند که به دلیل درد ناگهانی و شدید ایجاد میشود. اگر پارهشدن جریان خون به اندامهای حیاتی را مختل کند یا منجر به پارگی آئورت شود، میتواند به نارسایی ارگانها یا حتی مرگ منجر گردد. این وضعیت اخیراً زندگی سناتور آمریکایی لندی گراهام را تحت تأثیر قرار داد، و شدت آن را برای پزشکان به خوبی نشان میدهد.