در ایالات متحده، رابرت اف. کنیدی جونیور، وکیل سابق و عضو خانواده سیاسی مشهور، به عنوان نامزد مستقل برای ریاست جمهوری ثبت نام کرده است، بدون اینکه وابسته به هیچیک از دو حزب حاکم باشد. منتقدان معتقدند که رأی دادن به نامزدهای مستقل در انتخابات مهم ممکن است مضر باشد، زیرا میتواند آرا را از یکی از دو کاندیدای پیشرو منحرف کند و به پیروزی رقیب منجر شود. این پدیده گاهی اوقات به عنوان "اثر تخریبگر" شناخته میشود، جایی که حضور نامزد مستقل بر نتیجه انتخابات تأثیر میگذارد، اما نه به نفع اهداف خود او.
برخی از ناظران حمایت از کنیدی را به عنوان موضعی اصولی ارزیابی میکنند، در حالی که دیگران هشدار میدهند که این امر ممکن است شانس کاندیداهای دارای دیدگاههای مشابه را تحت تأثیر قرار دهد. در انتخابات سال ۲۰۲۰، نگرانی مشابهی مطرح شد زمانی که یک نامزد مستقل توانست آرای قابل توجهی در ایالتهای کلیدی به دست آورد و بر نتیجه انتخابات سایه بیندازد. این موضوع پیچیدگی فرآیند انتخاباتی را نشان میدهد که رأیدهندگان هنگام بررسی گزینههای خارج از احزاب اصلی با آن مواجه هستند.