زلزله مهیب 7.8 ریشتری که در 26 مارس 2023 جنوب ونزوئلا را لرزاند، علاوه بر خسارات گسترده و جان باختن صدها نفر، تاثیر عمیقی بر مهاجران ونزوئلایی مستقر در ایالات متحده گذاشت. در این میان، 146 شهروند ونزوئلایی که اخیراً از آمریکا اخراج شده بودند، با یک پرواز ویژه به کشور خود بازگردانده شدند و در شهر پورتو اردز، منطقهای آسیبپذیرتر از سایر مناطق، فرود آمدند.
بسیاری از این مهاجران با چالشهایی مانند فقر، کمبود خدمات اساسی و عدم آشنایی با شرایط محلی دست و پنجه نرم میکردند. در لحظه وقوع زلزله، چندین ساختمان در پورتو اردز فرو ریخت و افراد زیادی را زیر آوار گرفتار کرد. تلاشهای تیمهای امداد و نجات منجر به کشف برخی از مهاجران اخراج شده شد که یا جان خود را از دست داده بودند یا مفقود شده بودند، موضوعی که نگرانیهایی را در مورد شرایط بازگشت آنها به ونزوئلا به وجود آورد.
این رویداد، چالشهای موجود در مواجهه با بلایای طبیعی در کشوری با بیثباتی اقتصادی و سیاسی مانند ونزوئلا را آشکار کرد. هماهنگی کمکها و حمایتها در چنین شرایطی، پیچیدگیهای خاص خود را دارد و بر اهمیت رسیدگی به نیازهای مهاجران و آسیبپذیری آنها در زمان بحران تاکید میکند.