بازدید اخیر شی جین پینگ، رئیس جمهور چین، از کره شمالی نشانهای از تلاش پکن برای تعمیق ارتباطات با همسایهای است که در شرق آسیا از اهمیت راهبردی بالایی برخوردار است، علیرغم رفتار غیرقابل پیشبینی و اهداف هستهای آن. کره شمالی، با مرز مشترک طولانی با چین و وابستگی شدید به حمایت اقتصادی پکن، مدتها یکی از تمرکزهای اصلی سیاست خارجی چین بوده است. این کشور به دلیل نقشی که در دینامیکهای امنیتی منطقهای دارد و اقدامات غیرمنتظرهاش مانند آزمایشهای هستهای و پرتاب موشک، همواره مورد توجه چین بوده است.
شی جین پینگ با تعامل مستقیم با کیم جونگ اون، رهبر کره شمالی، قصد دارد نفوذ چین بر رژیم منزوی را تقویت کند، اطمینان حاصل نماید که کره شمالی در مسیر منافع چین حرکت میکند، و در عین حال نگرانیها در مورد برنامه هستهای پیونگ یانگ و تأثیرات بالقوه آن بر بیثباتی منطقه را کاهش دهد. این بازدید پیچیدگی توازن میان همکاری و احتیاطی را که چین باید در رابطه با کره شمالی دنبال کند، به نمایش میگذارد؛ چنانکه تلاش میکند هم ثبات مرزی خود را حفظ کند و هم خطرات ناشی از رژیمی را مدیریت نماید که اغلب قوانین بینالمللی را نادیده میگیرد.