در مرکز ایالات متحده، مناطق وسیعی از زمین به کشت ذرت اختصاص دارد و دانشمندان اخیراً متوجه پدیدهای جالب در ارتباط با این گیاه شدهاند. آنها کشف کردهاند که فرآیند "تعریق ذرت"، جایی که گیاهان آب را از خاک جذب و آن را به صورت بخار از طریق برگهای خود آزاد میکنند، میتواند بر دمای محیط تأثیر بگذارد.
این پدیده باعث میشود که هوای اطراف گرمتر و ناراحتکنندهتر به نظر برسد. گیاهان ذرت با جذب آب، رطوبت را به هوا اضافه میکنند و در نتیجه، حرارت بیشتری را در منطقه محبوس مینمایند. این اثر در فصل تابستان، زمانی که مزارع ذرت به اوج رشد خود میرسند، بیشتر مشهود است.
محققان در حال بررسی تأثیر این فرآیند طبیعی بر الگوهای آب و هوایی محلی و نحوه تعامل آن با افزایش دمای جهانی هستند. آنها کنجکاوند بدانند که چگونه این پدیده میتواند تجربه گرما را برای جوامع ساکن در غرب آمریکا تغییر دهد.