مننژیت یک عفونت جدی و تهدیدکننده زندگی است که غشاهای محافظ اطراف مغز و نخاع را تحت تأثیر قرار میدهد. علائم رایج این بیماری شامل تب ناگهانی بالا، سردرد شدید، کمر درد، تهوع، استفراغ، حساسیت به نور (فتوفوبیا)، گیجی و در موارد شدیدتر، تشنج یا خارش است.
این عفونت میتواند از طریق تماس نزدیک با فرد آلوده، مانند سرفه کردن، عطسه کردن یا اشتراک وسایل خوراکی، منتقل شود. همچنین، بزاق حاوی باکتریها در حین فعالیتهایی مانند بوسیدن میتواند عامل انتقال باشد. برخی افراد ممکن است ناقل باکتری باشند بدون اینکه علائمی نشان دهند، اما همچنان میتوانند عفونت را به دیگران منتقل کنند.
مننژیت به دو نوع باکتریایی و ویروسی تقسیم میشود. نوع باکتریایی معمولاً از طریق تماس مستقیم یا تنفس قطرات تنفسی آلوده منتقل میشود. نوع ویروسی اغلب ناشی از سرماخوردگی یا آنفولانزا است و از طریق قطرات تنفسی هنگام سرفه یا عطسه فرد آلوده پخش میگردد.
در صورت مشاهده هر یک از علائم ذکر شده، به ویژه در کودکان و افراد مسن، مراجعه فوری به پزشک ضروری است، زیرا درمان فوری با آنتیبیوتیکها یا سایر روشهای درمانی میتواند نجاتدهنده زندگی باشد.