در جام جهانی فیفا 2022 در قطر، یک مهمان غیرمنتظره و جالب توجه همه را شگفتزده کرده است: مرلین، مرغ آبینی با پیراهن تیم ملی مکزیک. این پرنده خانگی با حضور خود در مکانهای عمومی و پوشیدن لباس تیم ملی، به یک سفیر غیررسمی جام جهانی تبدیل شده و توجه رسانهها و مردم را در شهر مکزیکو سیتی به خود جلب کرده است.
عکسهایی از مرلین که با آرامش در خیابانها قدم میزند و رنگهای پرچم مکزیک را به نمایش میگذارد، در شبکههای اجتماعی دست به دست شده و محبوبیت آن به سرعت در حال افزایش است. این محبوبیت ویروسی، بحثهایی را دربارهٔ ماسکوتهای رویدادهای ورزشی و اهمیت فرهنگی حیوانات در فرهنگ ورزشی برانگیخته است.
با اینکه هیچ ارتباط رسمی بین مرلین و سازماندهندگان جام جهانی تایید نشده، اما این مرغ کوچک به نمادی از شادی و سرگرمی تبدیل شده که فراتر از مرزهای جغرافیایی و زبانی، توجه همه را به خود جلب کرده است.