مری-دل چیلتون، دانشمند پیشرو در حوزه بیوتکنولوژی کشاورزی، در سن ۸۷ سالگی از دنیا رفت. او که رهبری یک تیم تحقیقاتی را بر عهده داشت، در سال ۱۹۸۲ به کشف روشی انقلابی برای دستکاری ژنتیکی گیاهان پرداخت. این تیم موفق شد با اضافه یا اصلاح ژنهای خاص، ساختار ژنتیکی گیاهان را تغییر دهد.
این دستاورد علمی، پایه و اساس بیوتکنولوژی مدرن در کشاورزی را شکل داد و امکان تولید محصولات اصلاحشده ژنتیکی را فراهم کرد که اکنون در سراسر جهان کشت میشوند. این نوآوری نه تنها عرضه غذا را افزایش داد، بلکه کارایی کشاورزی را نیز بهبود بخشید.
مرگ مری-دل چیلتون، گامی مهم در تاریخ استفاده از مهندسی ژنتیک برای مقابله با چالشهای امنیت غذایی جهانی است.