هرسل پارکر، دانشمند برجستهای که زندگی خود را به مطالعه آثار هرمان مِلویل، نویسنده آمریکایی، اختصاص داده بود، در سن ۹۰ سالگی دار فانی را وداع گفت. پارکر به خاطر تدوین بیوگرافی جامع و دو جلدی از ملویل، نویسنده رمان مشهور *موبی دیک*، که ماجرای یک دریانورد و تعقیب بیامان یک نهنگ سفید را به تصویر میکشد، شهرت داشت.
همکاران و نزدیکان پارکر او را فردی پرتلاش و متعهد توصیف میکنند که عشق و علاقه عمیقی به آثار ملویل داشت. روش تحقیق دقیق و تقریباً وسواسگونهاش در بررسی جزئیات زندگی و نوشتههای ملویل، باعث درک عمیقتر میراث ادبی پیچیده این نویسنده شد. دستاوردهای پارکر در کشف تمهای کلیدی در آثار ملویل مانند وسواس، طبیعت انسان و کشمکش انسان با محیط طبیعی، نقشی بیبدیل داشت.