کارولین بریان، زنی در دهه چهارم زندگیاش، پس از تشخیص ابتلا به سرطانی درمانناپذیر که ارتباط نزدیکی با قرار گرفتن در معرض آزبست دارد، تنها سه ماه بعد درگذشت. آزبست، مادهای سمی که در ساختوساز و مصالح ساختمانی رایج بود، میتواند فیبرهای ریز را در هوا پراکنده کند؛ فیبرهایی که هنگام تنفس وارد بدن میشوند و به مرور زمان مشکلات جدی سلامتی از جمله سرطان ریه و مسوتلیوم (سرطانی نادر) ایجاد میکنند.
خانواده کارولین با مطرح کردن این سؤال، نگرانی خود را در مورد مدرسهای که او در آن تحصیل کرده بود، بیان میکنند. احتمال وجود آزبست در ساختمان مدرسه و عدم مدیریت و حذف صحیح آن، ممکن است منجر به مواجهه کارولین با این ماده خطرناک شده باشد.
این حادثه پرسشهای حقوقی و اخلاقی مهمی را در مورد مسئولیت مدارس و نهادها برای تضمین ایمنی افرادی که در گذشته ممکن است با آزبست در ارتباط بودهاند، به وجود آورده است.