بریتانیا در حال حاضر با موج گرمای سوم خود در سال جاری دست و پنجه نرم میکند که دمای غیرمعمول بالا را به همراه دارد و میتواند خطراتی برای سلامت جامعه، به ویژه افراد مسن و کودکان خردسال ایجاد کند. این موج گرما ممکن است از نظر شدت، طول مدت یا مناطق تحت تأثیر، با موجهای قبلی متفاوت باشد، طبق تحلیل سیمون کینگ، کارشناس تحلیل الگوهای آب و هوایی.
موجهای گرمای هوا زمانی رخ میدهند که دورههای طولانی هوای داغ، دمایی فراتر از حد معمول برای یک منطقه را به دنبال داشته باشند. تغییرات اقلیمی نقش مهمی در افزایش شدت و تکرار این پدیدهها دارد و احتمال رویدادهای آب و هوایی شدید را در سراسر جهان بالا میبرد.
عوامل مختلفی میتوانند بر شدت موج گرما تأثیر بگذارند، از جمله سیستمهای فشار بالا که باعث محبوس شدن حرارت میشوند یا تغییر الگوی بادها که هوای گرمتر را از مناطق دیگر به این منطقه میآورد. درک این تفاوتها برای دانشمندان و مقامات ضروری است تا بتوانند آمادگی لازم را برای مقابله با تأثیرات احتمالی مانند افزایش تقاضا برای انرژی، کمبود آب و بحرانهای سلامتی داشته باشند.