ایالات متحده آمریکا با افزایش سرمایهگذاری در اکتشاف فضایی، تمرکز مجددی بر بازگشت به ماه و سپس اعزام فضانوردان به مریخ دارد. این روند تحت تأثیر کشفهای علمی اخیر در سطح ماه و رقابت فزاینده با چین صورت میگیرد. تلاشهای ناسا، مانند برنامه آرتمید که هدف آن ایجاد حضور پایدار انسان بر روی ماه تا دهه ۲۰۳۰ است، به عنوان گامهای حیاتی برای پیشرفت فناوریهای مورد نیاز برای ماموریتهای عمیق فضایی در نظر گرفته میشود.
در حالی که چین پیشرفتهای قابل توجهی در اکتشاف ماه داشته است، از جمله فرود مأموریتهای رباتیک بر روی طرف دور ماه، این دستاوردها باعث تشدید "رقابت فضایی" مدرن بین دو کشور شده است. ماه به عنوان یک زمین آزمایش برای سفرهای فضایی طولانیمدت، بهرهبرداری از منابع و همکاری بینالمللی دیده میشود. هدف نهایی استفاده از آن به عنوان یک پایگاه برای ماموریتهای آینده به مریخ و فراتر از آن است.