در چهار سال اخیر، روابط چین و استرالیا عمدتاً بر پایه همکاری بوده است، اما اخیراً تنش‌هایی در این رابطه مشاهده شده است. سفیر چین در اظهاراتی نگرانی‌های خود را در مورد رویکرد استرالیا ابراز داشت و آن را یادآور «ذهنیت جنگ سرد» خواند که به رقابت‌های تاریخی میان ملت‌ها اشاره دارد.

در حالی که پیوندهای اقتصادی و دیپلماتیک عمیقی بین این دو کشور وجود دارد، به ویژه چین به عنوان شریک تجاری اصلی استرالیا، اختلاف نظرها در زمینه‌های مختلف از جمله روش‌های تجاری و مسائل امنیتی، باعث افزایش فشار از سوی چین شده است. استرالیا در پاسخ، در برخی موضوعات موضع قوی‌تری اتخاذ کرده که چین آن را تهدیدی برای منافع خود می‌داند.