کانال پاناما، شاهراه آبی استراتژیک که اقیانوس اطلس و آرام را به هم پیوند میزند، به دلیل اثرات پدیده النینو، با کاهش تعداد کشتیهایی که از آن عبور میکنند، مواجه شده است. این پدیده آب و هوایی غیرمعمول، بارش باران در پاناما را به میزان قابل توجهی کاهش داده و در نتیجه، سطح آب رودخانههای تأمینکننده آب شیرین برای کانال را پایین آورده است.
عدم تعادل در منابع آبی، توانایی کانال در حفظ عملیات ایمن را تحت تأثیر قرار داده، زیرا کشتیها به آب کافی برای شناور ماندن و عبور از قفلها نیاز دارند. اداره کانال پاناما، مراقب این وضعیت، اقدام به محدود کردن تعداد کشتیها کرده تا سطح آب را کنترل کند و از آسیبهای احتمالی به زیرساختهای حساس خود جلوگیری نماید. این تصمیم در حالی اتخاذ شده که بر لزوم تضمین دسترسی مداوم برای تجارت جهانی و همچنین بررسی راهکارهای فوری برای مقابله با شرایط خشک تأکید دارد.