داستان کلاسیک «کاپیتان شجاع» به روایت ماجرایی است که جوانی شجاع و مصمم را به تصویر میکشد؛ شخصیتی که با ارادهای آهنین، خودداری و شجاعت را در پیش میگیرد و بر دیگران تأثیر مثبت میگذارد. این روایت در تضاد آشکار با رفتار برخی از افراد ثروتمند و قدرتمند عصر حاضر است که به عنوان «اولیگارشها» شناخته میشوند.
این اشرافیگرایان مدرن، با نفوذ قابل توجهی بر سیاست و تجارت، اغلب به دلیل سوءاستفاده از قدرت خود برای آسیب رساندن به دیگران یا تضعیف عدالت مورد انتقاد قرار میگیرند. مقایسهای که بین قهرمان داستان و این نخبگان قدرتمند امروزی صورت میگیرد، تناقض بارزی را آشکار میکند: در حالی که کتاب ستایشکننده شجاعت و صداقت است، دنیای واقعی با رفتارهایی مواجه است که اغلب با این ارزشها در تضاد هستند.