بادهای قوی، ذرات ریز شن و گرد و غبار را از صحرای آفریقا به اقیانوس اطلس میکشانند و این پدیده به بخشی از اروپا، از جمله جنوب انگلستان، راه پیدا میکند. این رویداد در شرایط آب و هوایی گرم و شدید اتفاق میافتد که در آن الگوی "گرمای محصور" هوا را بر فراز یک منطقه فشرده میکند و دما را افزایش میدهد. گرد و غبار میتواند آسمان را به رنگ نارنجی یا قرمز درمیآورد، به ویژه در زمان طلوع و غروب خورشید، و کیفیت هوا را تحت تأثیر قرار دهد. افرادی که از مشکلات تنفسی مانند آسم رنج میبرند، ممکن است تنفس برایشان دشوارتر شود و برخی ممکن است تحریک چشم داشته باشند. این پدیده بیشتر در تابستان رخ میدهد، زمانی که گرمای شدید و شرایط خشک صحرا، جابجایی گرد و غبار را تشدید میکند، و حتی مناطقی تا شمال بریتانیا و بخشهایی از شمال اروپا را تحت تأثیر قرار میدهد.